Como disse em outro post, as semanas que envolvem o chamado Festival da Primavera, ou ano novo chinês, são as celebrações mais importantes do país, algo como o nosso Natal. As famílias se reúnem, cozinham, trocam presentes.

Supersticiosos como são os chineses, os dias anteriores e posteriores à mudança de ano são repletos de atividades obrigatórias, para garantir a boa sorte para a família, os negócios e o país.

E o país para; o país está parado –e esse é um milagre que só o novo ano pode trazer.

No dia 18, Pequim era uma cidade vazia. Quem conhece Pequim sabe o que significam poucos carros nas ruas, comércio fechado, quase ninguém circulando. Mais parado do que domingo; aliás, achei tão parado quanto domingo em Brasília.

Saí de Pequim para Qingdao (cidade litorânea, a cerca de 1h30 de avião da capital) no próprio dia 18. Esperava encontrar estações de trem enlouquecidas, mas não: tudo estava calmo.

A celebração do novo ano em Qingdao não foi muito diferente do que se esperava ter em Pequim. No final da tarde, fogos de artifício e rojões começaram a ser estourados nas calçadas –atividade que continuou até o final da noite. Alguns iluminavam o céu com cores, mas outros só faziam barulho para espantar os maus espíritos.

Dois dias depois, as calçadas ainda estão cheias de restos de plásticos vermelhos que envolviam os fogos. Segundo o China Daily, 106 cidades chinesas tiveram o nível de poluição elevado por causa dos tradicionais fogos.

E, enquanto os fogos eram estourados e as famílias se juntavam para comer dumplings, as ruas de Qingdao ficaram completamente vazias: restaurantes e lojas fechados, quase ninguém andando (só para soltar fogos) e praticamente carro algum. Uma cidade-fantasma, algo incomum na China, onde geralmente qualquer lugar está apinhado de gente.

Qingdao ainda está acordando da festa, com muito do seu comércio fechado. Há carneiros para todo o lado, em fotos, desenhos e bonecos espalhados pelo país.

É curioso perceber que quem nascer a partir do dia 19 de fevereiro será considerado do ano do carneiro; e quem nasceu em 2015, mas antes do dia 19 ainda é cavalo –como a “virada” de ano chinês acontece em diferentes datas a cada ano, é bom pesquisar na internet o ano em que vocês nasceram para saber a partir de quando o bicho “virou”.

Já li que, na relação signo-pessoa, faz diferença nascer de manhã, de tarde ou de noite; faz diferença o mês em que se nasce e o tipo de ano (2015, por exemplo, é madeira). Sugiro alguns sites para quem quiser saber um pouco mais sobre o horóscopo chinês e as previsões para 2015.

E feliz ano do carneiro para todos nós!

Dizem (e não sei se é possível realmente comparar isso) que essa é a maior migração temporária de pessoas no mundo. O governo estima 2,8 bilhões de deslocamentos num período de 40 dias, oficialmente iniciado nesta quarta-feira (4). Uma “pequena” parte disso é de voos: 47,5 milhões de passageiros, segundo a estimativa. A maior parte vai pelas estradas.

Quase não há mais passagens. E as que ainda estão disponíveis tendem a ser bem mais caras que o normal.

Isso porque o Festival da Primavera, como eles chamam aqui, é como o nosso Natal: a tradição é passar com a família, comendo e trocando presentes –para crianças e funcionários de casa ou empresas, o costume é dar dinheiro em um envelope vermelho.

Eu já falei um pouco sobre o ano novo chinês em outro post, mas volto ao assunto, porque ele está tomando as ruas da China. Na verdade, está tomando as ruas (já enfeitadas de vermelho) e a cabeça das pessoas (que só pensam em viajar e descansar).

Tudo está parando e muita coisa vai fechar. Fábricas vão ficar carentes de trabalhadores. A festividade tomou até a porta da minha casa, que ganhou do condomínio um “fu” de papel –caracter chinês para boa fortuna. E ai de mim se eu tirar o papel da porta.

As tradições alimentares também já começaram. Um dia específico, na semana passada, era o momento de comer um mingau bastante rico: arroz, alguns tipos de feijão, tâmara chinesa, uva passa, açúcar mascavo e algumas castanhas. Já ontem, dia que marca o início das celebrações, era dia de comer uma panqueca com legumes e carne, ou dumplings (os bolinhos chineses, semelhantes à guioza japonesa).

Essa festa é muito antiga, tem algo como 4 mil anos. A lenda por trás dela é que havia uma fera que, no início da primavera, aparecia e comia os animais e os camponeses. Alguém teve, então, a ideia de fazer muito barulho para espantar a fera –o que explica o uso de fogos de artifício na festa.

A tradição também manda limpar a casa e usar roupa nova para trazer boa sorte –como somos parecidos, não?

Entre os estrangeiros, ouve-se muito o conselho de não viajar pela China nesse período, já que todos os lugares estarão apinhados de turistas domésticos.

Como não devo seguir esse conselho, conto para vocês em breve sobre o ano novo na China.

*Corrigi o número total de viagens, alertada por um leitor. São 2,8 BILHÕES, claro.