Há quase seis meses, está em vigor na capital chinesa uma lei antifumo que proíbe fumar em ambientes fechados de acesso ao público. A regra é considerada muito boa pela OMS (Organização Mundial da Saúde), que vê no sucesso da lei de Pequim a chance de expandir o veto ao fumo para todo o país.

A estimativa é que 301 milhões de pessoas fumem na China –um Brasil e meio de fumantes–, cerca de 28,1% dos adultos.  No Brasil, como comparação, a taxa de fumantes está estimada, hoje, em 10,8%.

A maior parte dos fumantes chineses é homem (52,9% dos homens adultos fumam), enquanto só 2,4% da população adulta feminina fuma.

Logo no início da vigência da lei, a cidade parecia ter se adaptado. Os principais restaurantes e bares da cidade tinham afixado placas informando sobre a proibição e banido a fumaça de seu interior.

Mas… o inverno está chegando, com temperaturas que já caem a -8ºC. E a batalha parece ter ficado mais complicada.

Nesta quarta (25), o braço da OMS na China soltou uma nota alertando para a necessidade de manter firme o combate ao fumo nos próximos meses.

“Informações novas indicam que, em outubro, 4.000 estabelecimentos de Pequim foram inspecionados, com violações em mais de 350 deles”, diz a OMS. “No entanto, as últimas informações disponíveis também mostram que as ligações para a hotline 12320 [que recebe denúncias de fumo em locais proibidos] tiveram um pico nos dois primeiros meses de vigência da lei [junho e julho], levando a OMS a reiterar a importância de um esforço continuado na aplicação da lei.”

No restaurante de Sanlitun, na segunda-feira, nem os clientes nem os garçons pareciam incomodados com a chinesa que fumava sem sobressaltos no ambiente totalmente fechado. E o inverno ainda nem chegou.

Alguns estudos, no entanto, têm mostrado que uma sala cheia de fumantes pode ter concentração das temidas PM 2.5 –partículas no ar pequenas o bastante para chegar aos pulmões e provocar danos– pior que dias de forte poluição na cidade.

“Às vezes, na cidade de Pequim, a concentração de partículas com diâmetro menor que 2.5 μg (PM 2.5) pode alcançar 500 μg por m³ ou mais. Para colocar em contexto, as diretrizes da OMS sobre qualidade do ar recomendam que a exposição a essas partículas não exceda a concentração média de 25 num período de 24 horas. No entanto, a fumaça de apenas três cigarros queimando em um restaurante pode resultar em um índice de PM 2.5 de cerca de 600, que pode subir para cerca de 1.200 com a fumaça de cinco cigarros”, escreveram no último dia 30, em um artigo em”The Lancet”, Bernhard Schwartländer, chefe do escritório da OMS (Organização Mundial da Saúde) na China, e Angela Pratt, que trabalha com o tema do tabaco no mesmo local.

Nos últimos dias, a cidade foi tomada por cartazes dando publicidade à nova restrição, mas não faltam exemplos do descumprimento da regra –um famoso restaurante, inclusive, já foi advertido por permitir fumo em seu interior.

Proporcionalmente falando, apenas uma pequena parte dos fumantes chineses está na capital: cerca de 4 milhões dos 300 milhões estimados em todo o país. Qual é a grande questão, então?

Todos os antitabagistas da China esperam com ansiedade que a nova lei da capital seja um sucesso, já que o governo central está discutindo uma lei nacional semelhante –que, muito provavelmente, não existirá antes do próximo ano–, e que pode expandir o controle do tabaco por todo o país.

Angela Pratt, da OMS, diz que a lei de Pequim é “um grande passo” para a cidade e, também, para o país, já que é a proibição desse tipo mais dura já implementada na China –pouco mais de dez outras cidades têm leis locais que vedam fumo em ambientes fechados. E, além disso, me disse ela, é um reflexo da mudança de posição do governo central sobre o assunto.

No artigo em “The Lancet”, os representantes da OMS lembram que a lei de Pequim foi criada apesar de um grande obstáculo: “Em um país em que a maior empresa de tabaco do mundo, a China National Tobacco Corporation, é uma poderosa empresa estatal com assento na mesa de políticas de controle do tabaco, e cigarros têm uma importante aceitação social, vitórias são raras”.

Em Pequim, pelo menos, pode não ser tão complicado quanto parece. A ideia, lançada em uma rede social no mês passado, é que simples gestos bastem: uma palma estendida (“não”), um “T” com as duas mãos (“pare”) ou uma mão encostada no nariz (“eu me importo”).

Os gestos foram lançados pela associação que trabalha com o controle do tabaco em Pequim, semanas antes de entrar em vigor uma regra de ambientes livres do tabaco na cidade. A partir de 1˚ de junho, passa a ser proibido fumar em locais públicos fechados na capital e em alguns lugares abertos, como escolas e hospitais para crianças e mulheres.

Em Pequim, muita gente duvida que a “lei vai pegar”, considerando a alta taxa de fumantes no país. Em outro post, eu disse que estima-se que 28,1% dos chineses com 15 anos ou mais fumam, índice bem maior entre os homens (52,9%) do que entre as mulheres (2,4%).

Na rede, a associação argumenta que, frente à alta taxa de tabagismo e ao número pequeno de fiscais, caberá à população dar uma mãozinha e reclamar com o fumante que descumpre a regra.

Em uma votação, essa primeira imagem que apresentei, a do “não”, ganhou. A outras duas imagens propostas são as seguintes:

A associação diz que as imagens transmitem a mensagem de forma fácil, clara e educada. Resta saber qual vai ser a reação das pessoas que insistirem em fumar nos locais agora proibidos.